Památník byl vystavěn nad bývalou obcí Lidice u příležitosti dvacátého výročí události v roce 1962. V blízkosti památníku se nachází sousoší dětským obětem druhé světové války, místo zbořené školy, kostela sv. Martina či Horákova statku, na jehož zahradě byli lidičtí muži postříleni. Obec Lidice byla vyhlazena 10. června 1942 německými nacisty. Po atentátu na Reinharda Heydricha 27. května 1942 byla obec po rozkazu K. H. Franka srovnána se zemí. 173 mužů bylo zastřeleno a ženy a většina dětí byly převezeny do koncentračních táborů.
Samotný památník je kruhový objekt, v jehož ochozech se nachází muzeum. Místo bývalých Lidic pak působí jako krásně udržovaný park, který ovšem pamatuje mrazivou minulost. Památník se nachází asi 20 km severozápadně od centra Prahy a ihned vedle něj se nachází stejnojmenná obec ("nové" Lidice), která byla vybudována po válce. Symbolicky tak spojuje nové a staré Lidice.