Rožnovský skanzen vznikl na začátku července roku 1925, kdy se v Rožnově pod Radhoštěm konal první folklorní festival, zvaný Valašský rok. Toho dne začalo fungovat Valašské muzeum v přírodě, které otevřeli bratři Bohumír a Alois Jaroňkové. Tehdy muzeum tvořily dva velké domy přenesené z rožnovského náměstí, radnice a měšťanský Billův dům z poloviny 18. století. O 90 let později muzeum neustále roste a s ním i počet návštěvníků. Například v roce 2014 jich bylo 263 tisíc a skanzen tak byl druhým nejnavštěvovanějším místem v kraji a jedním z nejvyhledávanějších na Moravě.
Současný areál má tři části – Dřevěné městečko, Valašskou dědinu a Mlýnskou dolinu. Pod správu skanzenu navíc patří i Jurkovičovy stavby na Pustevnách a rozhledna nad městem. Role muzea v přírodě je unikátní v tom, že uchovává celá stavení a ukazuje návštěvníkům dobové pěstování plodin, chov hospodářských zvířat a zpracování produktů -je to v podstatě živé muzeum.